Prevención, asesoramiento y defensa del consumidor
Agosto 2011 - Año V
España: Un estudio sobre publicidad engañosa en alimentos
La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria, que se encarga de la evaluación de riesgos en relación con los alimentos y proporciona asesoramiento científico y comunica
ción clara sobre los peligros existentes y emergentes en temas referentes a la alimentación, realizó un interesante estudio mediante el cual analiza y desmonta la publicidad de productos que se anuncian como beneficiosos para la salud sin una base científica.
Hacer que la compra resulte más fácil. Tal es el objetivo de la EFSA (según sus siglas en inglés), que ha concluido su estudio de las alegaciones saludables de una gran cantidad de sustancias que la industria alimentaria ha usado o quiere usar para anunciar sus productos. Y el resultado es demoledor: prácticamente el 80% no estaba probado científicamente o eran tan generales que no se podían comprobar.
El estudio comenzó en 2008. Hasta ahora se analizaron 2.758 sustancias. Lógicamente, las conclu
siones pueden variar, ya que siempre es posible que aparezcan nuevos trabajos científicos que avalen o descarten lo que se ha decidido ahora. Por eso la agencia insiste en todas sus afirmaciones en que se han tomado las decisiones basadas en los conocimientos científicos actuales.
El trabajo deja en evidencia mucha de la publicidad actual. Cuando los resultados se hagan oficiales por la UE (en diciembre), serán de obligado cumplimiento, explicó un portavoz del Ministerio de Sanidad español.
Para Tener en cuenta:
Algunas de las alegaciones evaluadas son las siguientes:
El aceite de oliva
Ayuda a controlar los niveles de colesterol malo (el LDL): Verdadero
No se ha establecido que haya una relación causa-efecto entre el consumo de aceite de oliva y los niveles de colesterol más allá de la lógica por la composición del aceite". Esta última salvedad es la que permite al organismo decir que "ya se ha establecido que un aceite con ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados" ayudan en este sentido.
Los polifenoles del aceite de oliva
Ayudan a mantener la concentración del colesterol bueno": Falso
"Los estudios presentados son inconsistentes y no permiten establecer" la relación.
Los arándanos
Reducen las infecciones del tracto urinario de las mujeres: Falso
"Las pruebas aportadas son insuficientes para establecer una relación entre el consumo de proantocianidinas de los arándanos y una defensa contra las bacterias patógenas".
Las isoflavonas de la soja
Protegen el ADN las proteínas y los lípidos de la oxidación: Falso
"No hay ensayos en humanos de los que pueda derivarse esa conclusión". Lo mismo se puede aplicar a otras supuestas propiedades, como que "ayudan a controlar el colesterol", que "ayudan a reducir los síntomas vasculares de la menopausia" o que "ayuden a mantener la mineralización ósea en las mujeres menopáusicas".
La coenzima Q10
Contribuye a proporcionar energía a través del metabolismo: Falso
"No hay relación" entre este producto, de moda en los gimnasios, y esas supuestas propiedades.
Las nueces
Ayudan a controlar el colesterol: Verdadero
Por la misma explicación que la agencia da para el caso del aceite de oliva.
Los bífidos
Ayudan a las defensas: Falso
Los bífidos son en realidad bifidobacterias. Cada empresa tiene el suyo, ya que se trata de seres vivos de los que hay distintas cepas. Pero la agencia los ha estudiado y la conclusión general es que no hay pruebas que demuestren que hay una relación entre estos productos y una disminución de los agentes patógenos en el sistema digestivo.
Propiedades de la miel.
Este caso es diferente. Se había presentado una solicitud para poder decir que la miel ayuda al sistema respiratorio, que aporta energía o que estimula el metabolismo y el sistema inmunitario. Pero el grupo de expertos no entra a estudiar estos efectos al considerar que el término miel es demasiado amplio y hay muchas variedades, por lo que no tiene una composición fija a la que se puedan atribuir o no las propiedades.
Los esteroles vegetales (fitoesteroles)
Ayudan a reducir el colesterol malo.: Verdadero
Para ello hay que tomar 0,8 gramos por día. No se consideran apropiados para mujeres que amamantan o menores de cinco años.
La fibra de trigo
contribuye a mantener el peso o a adelgazar: Falso
Los estudios presentados no lo prueban.
La creatina
Aumenta el efecto del ejercicio físico: Verdadero
Aumenta la creación de músculo. Y el grupo de estudio establece, además, que la dosis a consumir debe ser de tres gramos al día. En cambio, no se ha demostrado que incremente la resistencia.
La cafeína
Aumenta la resistencia ante el ejercicio: Verdadero
Los estudios han demostrado que su ingesta disminuye la sensación de cansancio. Para ello hay que tomar tres miligramos por kilo de peso una hora antes del ejercicio.
Los beta-glucanos del centeno y la avena
Ayudan a controlar el colesterol: Verdadero
En cambio, no es cierto que aumenten la sensación de saciedad.
La capsaicina un picante de los pimientos)
Ayuda a mantener el peso: Falso
"El único estudio con humanos" no permite afirmarlo.
Sustituir el azúcar por xilitol, sorbitol y otros edulcorantes
Reduce la caries: Verdadero
Los estudios demuestran que la falta de glucosa (azúcar) disminuye las bacterias que causan caries, por lo que su sustitución reduce ese riesgo.
El sodio (presente en la sal común)
Ayuda a mantener la función muscular
La agencia admite que esa afirmación es cierta. Sin embargo, de los estudios no se puede deducir la cantidad mínima recomendada, y, además, señala que en la UE "no hay constancia de deficiencia" en el consumo de sodio. Por otro lado, se acepta que un producto bajo en sodio (sal) ayuda a mantener la tensión baja.
Fuente: Diario EL PAIS España
Madrid - 29/07/2011
Más Información sobre seguridad alimentaría:
En Argentina, el INAL el Sistema Nacional de Vigilancia Alimentaria, realiza tareas de vigilancia de los productos de su competencia y da respuesta a las inquietudes y reclamos recibidos, elabora recomendaciones y emite alertas sanitarios ante situaciones de riesgo motivadas por productos o procedimientos potencialmente peligrosos.
